マルチCADサポートがレガシープロダクトのメンテナンスを支援

PCBデザイナーが作成する製品の中には、非常に短い寿命を持つものもあります。例えば、消費者向け電子機器は製品デザインが絶えず進化しており、多くの製品が使い捨てとみなされています。一方で、航空宇宙や一部の産業システムなどの分野では、製品が非常に長い寿命を持つことが期待され、これらの製品のベンダーは製品の寿命を通じて設計および製造データのリポジトリを維持することが求められます。

これは表面上見えるよりもはるかに大きな課題です。設計データの長期保守は、複数の観点から挑戦的です。例えば、製品の寿命が設計者のキャリア期間をはるかに超える可能性があるため、文書化に問題が生じることがあります。また、将来的に更新が必要になるかもしれませんが、新しいCADツールが設計ファイル形式をサポートしていない可能性があります。

設計データを維持する上で最大の課題は、適切なCADツールでファイルにアクセスできるようにすることです。今日、Altium 365は、レガシー製品の古い設計ファイルにアクセスする必要がある企業に救命綱を提供しています。その仕組みと新しいマルチCADサポートツールで何ができるかをお見せします。

企業は古い設計をどのように維持しているのか？

電子機器を製造する企業には、特に製品が非常に長い運用寿命を必要とする場合、古い設計データの宝庫がよくあります。これらの企業は、新製品を作成する際に引き出すことができる大規模なIPライブラリを持っています。これらの設計データの欠点は、誰かが元の設計ファイルにアクセスして、現場で製品をサポートし続けるために変更を加える必要があるかもしれないということです。これらの古いファイルをレビューして開く方法がなければ、通常、企業はGerbersに頼り、古い設計を新しいCADファイル形式でリバースエンジニアリングしようと試みます。

使用していないライセンスを維持したい人は？

私たちの顧客調査では、企業が古いCADプラットフォームのライセンスを維持する大きな理由の一つは、単に古いプロジェクトファイルにアクセスするためだけであることがわかりました。これは、製造ファイルを再生成する目的、製品のライフサイクルを延長し続けるための部品更新を行う目的、または古いデータを新しいCADシステムに移行する準備をする目的などがあります。古いCADソフトウェアにアクセスできるように、古いWindows XPマシンを維持していると言及した顧客と話したこともあります！

一部の企業は、古い設計プロジェクトにアクセスするために、これらの古いシステムのいずれかを依然として維持しています。

この責任を持つ企業は、古いEDAソフトウェアベンダーからの古いソフトウェアライセンスやサポートパッケージ、あるいはその両方を維持しなければなりません。エンタープライズユーザーにとって、これは無視できない経費であり、設計チームにとっては迷惑なことです。

しかし、挑戦はそれだけではありません。これらの製品に関する文書化の課題もあります。組織内の誰かが文書の追跡と理解および製品の機能を担当する必要があります。長いライフサイクルを持つ製品の場合、元のエンジニアが既に退職してサービスから離れており、メンテナンスに関する支援ができなくなっていることに驚かされることはありません。これはほとんどの場合、設計チームの誰かがステップアップして、メンテナンスが必要なときに古い製品を時折リバースエンジニアリングしなければならないことを意味します。

誰がすべてを移行したいと思いますか？

一部の企業にとって、問題は古い製品データにアクセスしたり、リバースエンジニアリングを行うこと自体ではありません。問題は、単純にデータがあまりにも多すぎることです。もし貴社が数十年にわたって事業を行い、その間ずっと設計データを生産している場合、プロジェクトの数が数千に達する可能性があります。これは新しいCADシステムへの移行に膨大な作業負荷を意味し、上述のような状況になり、古いライセンスが古いデータにアクセスするためだけに維持されることになります。

これは確かに一部の航空宇宙OEMや契約エンジニアリング会社にとって問題です。CADシステムを切り替える場合、理想的にはすべての古いデータを新しいCADシステムに移行したいところです。しかし、一部の企業では古いCADデータの量が膨大なため、新しいリビジョンが計画されているときにのみプロジェクトを移行する傾向があります。

マルチCADサポートはレガシープロダクトにとってゲームチェンジャーです

EDAソフトウェアベンダーのロックによる問題があるため、レガシープロダクトをサポートする際の固有の摩擦を管理することは常に困難でした。しかし今日、レガシープロダクトを管理し、製品保守をサポートするための外部リソースを取り入れる新しいアプローチがあります。今日、これはAltium 365のマルチCADツールセットであるECAD Connectorsを使用してクラウドで管理できます。

マルチCADは、その名の通りです：他のCAD形式のPCBレイアウトファイルや回路図を読み取り、表示できるビューアにアクセスできます。これらの他のファイル形式のCADファイルをライセンスなしで閲覧、コメント、リビジョンの追跡、共有することができます。これがすべてAltium 365のワークスペースを通じて管理されるため、プロジェクトはバージョン管理にも入れられ、プロジェクトの全履歴が利用可能になります。これは、これらのファイルにアクセスするためにライセンスや古いマシンを維持する必要を完全に排除する可能性があるため、真のゲームチェンジャーです。

これらのファイルを編集したり、製造パッケージを再生成する必要がある場合はどうすればいいでしょうか？私は、企業が必要に応じてソフトウェアライセンスを持つ外部の契約者を雇うことでコストを節約できるところだと思います。レガシープロダクトをサポートするために時折必要とされる再設計の際に、何年もライセンスを維持する必要はありません。この作業を外部の契約者にアウトソーシングすることは、コストを節約する素晴らしい方法であり、マルチCADサポートが企業が他のCADパッケージをサポートするための設計能力を拡大する方法を示しています。

Altium 365でEDAベンダーのロックから脱却する時です。もっと知りたい場合は、Altium 365の個人ワークスペースを開いて、ECADコネクターを試してみてください。